這絕對不是一條容易的路。
中古世紀的歐洲，天主教徒要從羅馬到耶路撒冷是非常辛苦而且難以達成的，他必須要跋山涉水，歷經重重險阻，才能到達目的地。但是在當時的教徒心裡，他們還是認為值這種旅程是神聖的、不可取代的，也唯有經歷過這些苦難，那種他們所渴求的宗教神性才能發散出來，所以他們把這種必須歷經苦難、折磨，才能彰顯神性的歷程稱為pilgrimage：「天路歷程」。歷時195年的八次十字軍東征，是當時歐洲天主教徒的「天路歷程」；唐朝玄奘法師從長安隻身前往天竺取回657部佛經，也是「天路歷程」。
史蒂芬‧金的《黑塔》系列，描寫世界裡（故事的世界）最後一位槍客羅蘭，找尋世界上（或許是所有的世界，當然也包含我們的這個世界）的一種存在，一種關鍵，所有存在的連接之處：「黑塔」。第一集「槍客」描寫的就是羅蘭在荒漠中追尋自己的使命，歷經被背叛與背叛，目標是一個黑衣人，而從黑衣人身上才能找到前往「黑塔」的關鍵。而羅蘭的世界「時間」不是等速前進的，讓羅蘭（也讓身為讀者的我們）無法確定一覺醒來，是過了一小時、一天，還是一個禮拜？第一集的敘事方式也因此是片段的、不連續的。無可否認的，第一集對我來說是一本閱讀門檻比較高的小說，在閱讀的時候，我必須時時確認羅蘭在哪裡做了什麼事，而往往一個分心閃神，我就跟羅蘭一樣，迷失在尋找黑塔的路程中，惶惶不可終日。第二集「三張牌」就好了很多，至少我的閱讀速度比起第一集快得多（很多！）。第二集裡羅蘭必須要找到黑衣人用塔羅牌預言的「囚犯」、「陰影夫人」，還有「死神」（雖然死神不是來找羅蘭的）。而看完第二集以後，我想我就跟艾迪口中的羅蘭一樣，得到了「黑塔癮」。
史蒂芬‧金從1970開始撰寫《黑塔》系列，到最後一集《黑塔》出版大約歷時30年。他承認在一開始（或許現在還是）黑塔的名氣遠不如他自己其他的作品，例如：《末日逼近》（The Stand）。在他的創作過程中，一直保持（雖然間隔有點長）《黑塔》系列持續有作品出現，他也一直相信上帝會讓他有時間來完成《黑塔》系列。直到二十世紀末的一場車禍，讓史蒂芬‧金下定決心要完成羅蘭的故事。史蒂芬‧金對於車禍這件事是這麼說的：「……如果那天那輛撞我的車再大一點，或是撞的再正面一點，我想事情就會變成有人在喪禮上獻花致哀，而家屬答禮，然後羅蘭的故事就留在那裡，沒有完結，至少不會是我來完結。」
雖然我知道這麼說很不應該，可是我還是想說：「Thank God！」
我想，《黑塔》的故事不只是描寫羅蘭追尋黑塔的「天路歷程」，同樣也代表了史蒂芬‧金在他寫作生涯的「天路歷程」。史蒂芬‧金和羅蘭一樣都在創作／尋找「黑塔」的路上，找到了他們心中的那一塊神聖而不可取代的地方。
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